Wenn Blutgerinnsel entstehen, können die Venen verstopfen, was dazu führt, dass einzelne Glieder, meist die Beine, anschwellen, weil das Blut nicht mehr richtig abfließen kann. Die Blutgerinnsel können sich losreißen und in die Lungen wandern. Wenn sie ein größeres Lungengefäß verschließen, kommt es zu einer lebensbedrohlichen Lungenembolie. Diese tritt akut auf und ist mit heftigen Schmerzen im Brustkorb und mit Atemnot verbunden.

Venenthrombosen und Lungenembolien betreffen sowohl Männer als auch Frauen, aber bei Frauen werden sie durch bestimmte hormonelle Situationen sowie Schwangerschaften stark begünstigt. Detaillierte Analysen des Gerinnungssystems haben gezeigt, dass Frauen insgesamt eine höhere Neigung zur Blutgerinnung haben als Männer. Die Verhütungspille, vor allem die Pillen der älteren Generation, verstärken diese Neigung zu erhöhter Blutgerinnung noch. Und auch in der Schwangerschaft ist die Gerinnungsneigung stark erhöht. Es gibt außerdem eine vererbte Neigung zu Blutgerinnseln. Also Achtung, wenn Großmutter, Mutter oder Schwester über Beinvenenthrombosen oder Lungenembolien berichten. Starkes Übergewicht, Rauchen und ein "Leben im Sitzen" fördern die Neigung zu Venenthrombosen. Bewegung, Gewichtsreduktion und Stützstrümpfe sind eine gute Vorbeugung.

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